在日常生活中，我們經常看到，沒有灌水的水龍帶是扁的。水龍帶接到自來水龍頭上，灌進水，就變成圓柱形了。如果水龍帶上有幾個眼，就會有水從小眼里噴出來，噴射的方向是向四面八方的。水是往前流的，為什么能把水龍帶撐圓？
早在幾百年前，帕斯卡就注意到這類現象。
帕斯卡從小就凡事好問個為什么，而且最愛通過實驗來提出自己的新見解。他想，也許水對四面八方都有壓強吧？
于是他首先設計了一個實驗，那就是“帕斯卡球”實驗。帕斯卡球是一個壁上有許多小孔的空心球，球上連接一個圓筒，筒里有可以移動的活塞。把水灌進球和筒里，向里壓活塞，水便從各個小孔里噴射出來了，成了一支“多孔水槍”。
帕斯卡球的實驗證明，液體能夠把它所受到的壓強向各個方向傳遞。水龍帶灌滿水以后變成圓柱形，就是因為水龍帶里的水把自來水里的壓強傳遞到了帶壁的各個部分的結果。
細心的帕斯卡并沒有就此結束他的研究。他又多次做實驗，研究哪個孔噴出去的水最遠？結果發現，并沒有射得特別遠的，距離都差不多。這說明，每個孔所受到的壓強都相同。
認真的觀察使帕斯卡發現了液體傳遞壓強的基本規律，這就是著名的帕斯卡定律。所有的液壓機械都是根據帕斯卡定律設計的，所以帕斯卡被稱謂“液壓機之父”。上海重型機械廠有一臺水壓機，它能把一個將近百噸重的鋼錠像揉面團一樣揉來揉去。
帕斯卡在物理學方面的研究中也是功績卓著。其最重要的成果是于1653年首次提出了“帕斯卡定律”。定律指出：“加在密閉流體任一部分的壓強，必然按照其原來的大小由流體向各個方向傳遞。”現代的一切應用著的液壓機械，都是帕斯卡定律的具體應用，尤其是近些年來，液壓科學又以更嶄新的面貌應用于現代科學技術之中。
壓強的國際制單位是以帕斯卡的名字命名的。1984年我國頒布的法定單位制，也采用帕斯卡（簡稱“帕”）作為壓強的單位，并且有：1帕（Pa）=1牛頓（N）/米2（m2）。 |
